报国寺在北京外城广安门内大街路北，寺门前有空地，由大街可以望见百米外的寺门。广安门，明朝晚期严嵩主持修筑外城时名广宁门，因为清朝道光皇帝名曼宁，要避讳，所以改宁为安，人为万物之灵，也有劣的一面，一旦有权就狂妄自大，为所欲为，这荒唐事也是一证。但老百姓却是乐得仍旧贯的，而且旧得出了圈，不是仍称为广宁门，而是称为远在西方十几里，金中都的彰仪门。还是说寺，据说始建于辽，名报国寺，金仍之，明朝成化年间重修，易名慈仁寺；清朝乾隆年间再重修，兼容并包继以夸大，名大报国慈仁寺。名称太长，老百姓和士大夫各取所爱，老百姓称为报国寺，士大夫称为慈仁寺。语云，人多势众，至少在这件事上，下层人民胜利了，至今街头巷尾，也许还有市政方面吧，都称为报国寺；至于慈仁寺，只有到文人的著作里才能看到了。这寺值得说说，是因为一，得地独厚，辽、金、元、明、清五朝，除元大都以外，都在城内；二，寺内殿前双松大，毗卢阁高，窑变观音像精美，清朝文人笔记多谈到；三最重要，是清朝早期，每月初一、十五，二十五有书市，从而就流传不少文人雅事，四是寺西南隅有清朝晚期何绍基、张穆建的顾亭林祠，因为顾亭林曾在这里寓居；还有五，经过文化大革命，北京的佛寺已经毁坏殆尽，这报国寺，也许因为堂庑特大吧，却还有遗存，并且据说，有意修复，以保存旧迹云云。以下就择要说说。
    先说双松，据说是金朝时候所植，在大殿前，靠东一株尤其大，大概是清朝中晚期先死后刨掉或竟是未死就刨掉。不可见，可惜，无妨抄点旧记以过想看看之瘾。一处是总说，见孙殿起《琉璃厂小志》。
    寺内有双松，东者高可三四丈，西则仅高二丈，枝柯盘郁，荫可数亩；其横斜而压地者，以朱栏数十承之，梳风幂翠，一庭寒色。向为侨居宣南之学人所常莅止。一处是吟咏的序言，引的周金然《与顾西园》：
    慈仁古松，枝枝干干，悉是图画中物；殿前双龙偃盖。当属诸天诸佛之都宫，疑摄取荆关董巨诸得意放诞奇笔，挥洒所成，留示稿本于人间者也。巡廊步檐，欲摩苍髯之顶，得慈仁看松行，录请和教。
    据周文所说，像是殿前两株之外还有松树，推想是康雍乾之后寺院衰落，松为有用之材，由住持僧处理了。

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