通运桥横跨在萧太后河上，原是一座木桥，俗称萧太后桥。因这里邻近运河码头，南北商客云集，商贸繁荣，木桥不堪重负，明神宗万历下旨修建石桥，万历三十一年(1603)正月动工，万历三十三年(1605)十月告竣，赐名“通运桥”。在干旱的季节里，下到桥中间桥洞里，能见到水线下有碑刻，清晰地刻着“大明万历三十三年建清源陈进儒监造”字迹。清咸丰元年(1851)对桥体进行过修缮。通运桥为青砂岩石材建造，全长43米，宽10米，为三石拱券石平桥，桥面是条石交错铺就，每侧原有21根望柱和石雕护栏板。望柱头是神态各异的石狮，石狮雄雌问置，情态不一，各有神韵，石狮下为束腰式连珠纹须弥座，颇有明代风格，现只剩24根残石望柱，柱头石狮残破的都算上也只有23只了。望柱问栏板内外不镂空，浮雕莲叶纹宝瓶图案，叶脉纹路洗练流畅，别致不同，风韵清秀，尽管每块护栏板的雕纹不完全相同，但风格浑然一体，此种雕饰在北京古桥护栏中少有，乃通州运河文化有代表性的石桥。桥下三石拱券是中间大，两边小，两边的拱券宽6．93米，中孔宽8．92米，孔净高8米左右。中孔石拱顶端东西各有一个螭状吸水兽，吸水兽挺颈侧首垂视流水，护岸上有青石刻鹿角镇水兽。据说当时行船从桥下过时，不必放下船帆。桥旁有明嘉靖二十九年(1550)冬立“御马太监张烨撰文”的石碑。清光绪五年(1879)王维珍的《通州志》中提到通州有八景，八景之一“万舟骈集”就是指张家湾一带水路码头，粮船荟萃，十分繁盛。民国时期，军阀孙殿英率部盗挖清东陵慈禧太后的墓穴，盗走大量珠宝首饰，可装载“无价之宝”的车辆行至通运桥时，一辆车翻掉桥下……不知现在桥下河泥中是否还有“好东西”。通运桥和张家湾古城墙都被列为北京市文物保护单位，2002年对通运桥进行了全面的修复，并在桥头立“石狮瞰垒”石碑。

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文章录入：于丽    责任编辑：白云飞