 卢沟桥位于北京城西南15公里处的永定河上,是北京最古老的一座桥梁。以桥上有历代望柱石狮而闻名天下。卢沟桥下的永定河又称卢沟河,“卢”字有“黑色”之意,故卢沟河“色最浊,其急如箭”,金代称为“黑水河”。明代因其河水经常泛滥,对沿岸百姓生命和财产构成极大威胁,故又称“无定河”。 清康熙三十七年(1698)特命大臣于成龙等人率数千民工筑堤疏浚河道,康熙皇帝赐无定河为“永定河”。根据《金史·河渠志》记载得知,金世宗时期卢沟河总发水患,金大定二十八年(1188)五月,为卢沟河往来需要,皇帝下令建石桥,州府准备石料,不想世宗皇帝去世影响了造桥。大定二十九年(1189)六月,即位的章宗皇帝命令继续建石桥。经过三年的建筑,到明昌三年(1192)三月,十一孔联拱石桥建成,定名广利桥。后改称卢沟桥。明代到清代卢沟桥有记录的修葺达13次之多。
 卢沟桥全长266.5米、总宽9.3米,其中桥面长213.15米,净宽7.5米,中央较东西两端稍高,成千分之八的坡度,坡势平缓,而桥两端的雁翅桥面斜长28.2米,桥堍下宽32米,坡度高羞近2.l米,约为干分之三十五的坡度。桥为厚墩厚拱十一孔不等连续圆拱桥,桥拱为弧形,矢跨比率为1:3.5强,中间三孔拱券顶南北刻有精美的吸水兽。整个桥体是砂石岩,为使桥墩的基础坚固耐用,建桥时将若干根粗大的铁柱打人河底的卵石层中,上面穿入巨石连成一个整体,砌成桥墩。桥面为青石,护栏有砂岩,也有青石,桥体自重相当大,经800余年洪水冲击、水凌刮碰而无大碍,沉积下降很小,10个桥墩中沉陷幅度最大的也没有超过12厘米。这在中国建桥史上是个奇迹。其他还存有许多不解之谜。

近50年来,经水文地质部门的科学工作者探察,发现永定河地下水位下降很低,地基土层为沙砾石层,桥承载能力却很强,这是因为桥基是由多层石板砌成的整体基础,石板有七层的,也有八层的,全部由铁柱穿透、固定,不仅层层相连,而且块块相牵,石基厚达两米多,桥基的上端和下端都宽出桥墩一米多,这种做法在古桥建造中是少有的。由于基础牢固,1975年有辆400吨超重型拖车通过古桥,超过了古代造桥时所估计荷载的数百倍。另外,桥墩体呈船型,前尖后方,迎水面做分水尖,尖长4.5—5.2米,尖端垂直安装了三角铁包柱。因为金代的卢沟河,平时就水流湍急,特别是每年春季,从上游流下大量尚未融化的冰块加上雪水,使卢沟河河水猛涨,往往河水到达桥洞时,不能顺利通过,全都壅塞在桥下,洪水飞溅咆哮,似条条蛟龙狂舞,大有不挤垮大桥誓不罢休之势。自有了桥墩分水尖,桥毁堤崩之事便悄然消逝,使卢沟桥几百年安然无恙。桥墩前的分水尖,也称作“斩龙剑”。
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