是晚清时在储秀门和翊坤宫后殿拆除后的旧址上建成的。这种改建方式是将储秀宫、体和 殿和翊坤宫打通，三座宫殿连成一体，专为西太后所用。

    体和殿面阔五间，前后开门，当中一间为可以进出的过道。东二间相连，作为用膳之处；西二间亦相通，为饭后饮茶的休息室。西太后住储秀宫时，就在这里吃饭饮茶。

    光绪十三年（１８８７年），西太后曾在这里为十七岁的光绪皇帝主持选皇后和妃子的仪式。当时有五女候选，为首的都统桂祥之女叶赫那拉氏是西太后的侄女；其次为江西巡抚德馨的两个女儿，再次是礼部待郎长叙的两个女儿。西太后指着五位女子对光绪说："皇帝！你选中合意的皇后，即授予如意。"随即将如意交给光绪。光绪持如意走向他看中的江西巡抚德馨之女，方欲授予，西太后大声喊道："皇帝！"并努嘴示意示授予她的侄女--桂祥之女。光绪皇帝在西太后的胁迫下,不得已只好将如意授予了桂祥之女，于是西太后的侄女就做了隆裕皇后。西太后看出光绪皇帝中意于德馨之女，如选两女为妃，日后自己的侄女必有失宠之忧，于是她不容德馨之女有任何机会当选，匆匆命公主将荷包授予了长叙的两个女儿（即后来的谨妃和珍妃）。这样，光绪选后妃的过程就在西太后的强势安排下结束。