昔日的老北京人，在欢度春节与上元节之后，紧接着便在农历二月春分日寅时举行祭祀太阳神的活动，曰“中和节”。
    明清两代均于每年春分日遣官致祭，清制遇甲丙戊庚壬年由皇帝亲祭。清朝灭亡后，日坛即逐渐荒凉。
    不过民间祭祀太阳神的活动，并未因封建王朝的灭亡而终止。正因为太阳把它的光和热恩赐于人类及万物，所以人们对想象中的太阳神极为虔诚。祭祀的仪式虽远不及皇家那样复杂而隆重，但非常严肃，一丝不苟。
    昔年北京人祭祀太阳神所用的主要供品是“太阳糕”。这是一种用大米面和绵白糖蒸成的圆形小饼儿，上面印着一只朱红的金鸡（传说中的鸡神）引颈长啼，仿佛呼唤天下之鸡齐鸣，为人间报晓。
    北京的糕点铺元宵节后便开始制做太阳糕；一些食品业小贩亦自制太阳糕，于春分日的前三天开始出售，于是“供佛的太阳糕啊”，叫卖声随处可闻。家庭主妇们一听到这声音，即使手头拮据也总要买几块应个景儿。
    春分这天，晨光微曦时，家家户户便开始祭祀活动。太阳糕整整齐齐地放在盘子里，置于供桌的中央，盘子前面摆一尊铜香炉，内插一股高香，全家依辈分大小先后，面东肃然跪拜，以此来报答太阳神的恩泽。
    天真的孩子们最感兴趣的是那盘中的太阳糕。那糕凉凉的，甜甜的，味道确实甘美。