盛极一时的精淇手艺已难以寻至
    张顺兴刻刀店的第二代掌门人张德山在不到50岁的时候就把产业交给了儿子张凤鸣打理，自己开始享受“甩手掌柜”的清福。夏日，张德山坐在门内的过廊里，背靠着自己一手置办起来的产业，摇着扇子喝着上好的清茶，听着都在打磨厂扎堆儿的十数家铁铺传出的丁丁当当的打铁声，透着一丝美意，因为打磨厂所有铁铺的字号都不如“张顺兴”刻刀店的响亮。
    其实张顺兴刻刀店的门面并不占地利的优势，它没有一般店铺的门脸房，不算宽敞的院门夹在王文升笔铺和一户民宅中间，进院门要经过十余米长的过廊，拐一个弯儿，才能看到院子的影壁。院里并排三间进深一丈八的北房，西边一间用作柜房，其余两间便是作坊。每间作坊各有三盘烘炉，七个伙计穿梭其间，就没有拾闲的时候，规模如此之大、生意如此之好的刻刀铺在当时是不多见的。虽说酒香不怕巷子深，自有主顾上门来，但作为前门外有名的字号也应该想方设法弥补一下地利上的不足。于是张德山便在大门口挂起了黑底金字的“张顺兴”匾额和一副对联，并为过廊安上了高大起脊的顶子，让主顾在远处便能知道张顺兴的所在。自从过廊装上了顶子，在过廊里的午后小憩便成了张德山每日的保留节目。
“镊子张”因被假冒改行“刻刀张”
    清道光二十七年(1847)，因河北一带闹灾荒，年方十五的张正新(张德山之父)便从河北省冀县逃荒至北京，在一家小铁铺开始了三年零一节的学徒生涯。出师后，又帮了掌柜几年工，便在朋友的帮助下，在前门外打磨厂找了一间半小房，带着两个小徒弟开了个小铁匠作坊，取名张记小铁作坊。当时张正新的主要营生是修脚刀和姑娘开脸用的小镊子，由于他的手艺好，镊子做工细而且好使，得到了“镊子张”的称号。谁承想，就因为镊子卖得快，便有许多铺户挂出了镊子张的招牌以假充真，只在打磨厂就出现了数家“镊子张”。

    假冒者日众，迫使张正新寻找新的营生。由于当时刻字、石工等手艺活对刻刀的需求量很大，而制作刻刀的铁铺少，且市场上的刻刀质量很差，用起来不是锛刃，就是卷刃，于是张正新便开始操持起制作刻刀的营生。做刻刀需要好钢材，当时最好的钢是库钢，这种钢只有清政府工部才有。几经查找，张正新才在茶食胡同废铁铺找到了库钢，并和掌柜讲好，凡有这种钢他包圆儿。后来又经过反复试制，积累了炉火、锤打、蘸火等经验，终于做出了不锛不卷的刻刀。清光绪六年(1880)，张正新挂出了“张顺兴刻刀铺”的牌子，“刻刀张”也在前门外名声鹊起。
    但张正新早逝，其子张德山是在表兄何孟长的帮助下才学会了手艺，后独立支撑起了张顺兴刻刀铺的门面。并且，张德山改变了过去靠门市零散订活的经营方式，与京城里能用到刻刀的知名铺户建立良好的合作关系，另外还在自己出产的刻刀上打“不”字记号，意为货真价实，童叟无欺。依靠刻刀经久耐用的上乘品质，京城里的二酉书店、荣宝斋、东广顺、王麻子等知名铺户都成了张顺兴的老主顾，也使张顺兴的“不”字刻刀名扬京城。随着生意逐渐兴旺，张顺兴的规模也得到了扩大，店铺从一间半小房扩充为前店后厂形式的三间正房，帮工的伙计也由两人增加到了七人。
与京城艺术家结下不解之缘
    张德山深知常年在炉火旁营生的不易，不希望独子张凤鸣进这行受苦，所以让张凤呜上私塾，学英语，不过最后张凤鸣还是在自家作坊里学起了制作刻刀的手艺。张风鸣29岁时便独立执掌张顺兴，张德山成了甩手掌柜，只管晚间收账。

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