传创始于明代嘉靖末年，位于宣武门外菜市口（今菜市口百货商场中间部分），是有近四百年历史的老药店。 　　

    据传，“鹤年堂”原是明朝严嵩花园一个厅堂的名字，严府败落后，严手书的匾流落民间，后来成为该店名字。此匾金体黑字，至今仍悬挂在店堂内。鹤 年堂饮片剂驰名京城，曾有“要吃丸散膏丹，请到同仁堂；要吃汤剂饮片，请到鹤年堂”。 饮片剂选料考究，制作精细。

    鹤年堂前店后厂，设有经理、帐房、门市部、斗房（饮片拣选车间）、丸药房（丸散膏 丹制作车间）、刀房〔饮片切制车间）、鹿囿（养鹿场）、电碾房，印刷房。1929年初设第一支店，位于东安市场西门内；1935年8月设第 二支店，位于西单百货商场西门对面；1936年4月设第三支店，位于陕西省西安市鼓楼前（1951年停业）。北京解放后，实现公私合营； “文 革”期间，曾改名为“人民药店”和“莱市口药店”；“文革”后，恢复老 字号。