皇帝专用--正阳门

    正阳门是内城正门，只有皇帝出入城才能走。由于位于皇城正前方，正阳门俗称前门；而地安门相应地被称为后门。

    左文右武--崇文门、宣武门

    顾名思义，“崇文”是崇敬文化的意思，“宣武”是宣扬武威的意思。两座城门并列东西，取“左文右武”的含义。按阴阳五行的说法，东方为木，主生；西方为金，主死，所以进京赶考的举子们都要从崇文门进，而死人出殡则要走宣武门。

    清代刑场设在宣武门外菜市口，因此宣武门也叫刑门。各种货物经大运河到通州后，都要路经崇文门进城，朝廷在崇文门设立了京师税务衙门，因此崇文门也叫税门。

    粮门--朝阳门

    明清时期，北京的粮食多经京杭大运河从江南运来。船只到达通州，再将粮食卸船装车运到朝阳门内。因此朝阳门也有“粮门”之称。据说，朝阳门瓮城门洞内还刻有一束谷穗。现如今，朝阳门内还存留着海运仓、禄米仓等地名。

    木门--东直门

    东直门位于内城东墙偏北，是内城九门中最简陋的一座门。据说，修建北京城时，运送木料的车多从此运入京城。因此，东直门也称木门。

    征伐之门--安定门、德胜门

    明清时，军队出征打仗走德胜门，班师回朝则从安定门进城(也有出安定门，回德胜门的不同说法)。德胜门元代称健德门。据说明朝开国大将徐达攻打元大都时，元顺帝就是从这里逃走的，为纪念这次胜利，健德门改名为得胜门，后来城墙南移，又改名德胜门。

    水门--西直门

    由于北京城内水质不佳，所以明清两代宫廷饮用水都要从西郊玉泉山用车运到城内。玉泉山位于京城西北，从玉泉山进京，西直门是必经之路。因此称水门。

    煤门--阜成门

    京西门头沟、斋堂产煤，因此北京城内用的煤，多从这两处经阜成门运进城。故阜成门又称煤门。据说，由于“梅”与“煤”谐音，煤栈客商们捐钱在阜成门瓮城门洞内刻了一束梅花。民间还有“阜成梅花报暖春”之语。