空竹一般为木质或竹质，是一种用线绳抖动使其高速旋转而发出响声的玩具。空竹在我国有悠久的历史，传说三国时，曹植曾作《空竹赋》。从明代《帝京景物略》一书中记述的空竹玩法和制作方法，以及明定陵出土的文物考证，可知“抖空竹”在民间流行的历史至少在600年以上。

　　宣武区广安门内下斜街的都土地庙（今宣武医院院址）建于明代，民国时，每月逢初三、十三、二十三日庙会开市，特别是春节和二月二龙抬头时，表演空竹和出售空竹是庙会特色和重要内容。受其影响，广安门内地区历史上就有许多以“抖空竹”为重要游艺活动的居民，其中不乏世家传人，是当时市民生活中的一景，更是北京胡同文化的重要组成部分。如北京竹木空竹的制作者、人称“空竹张”的张国良先生祖居宣南，其空竹制作经历了三代人的传承与发展。

　　空竹分为双轮空竹、单轮空竹、双轴空竹、双轮多层空竹和异型空竹等。一般空竹约重二三百克，直径十五厘米左右。广安门内的空竹制作是纯手工的，有精湛的技术和独特的制作工艺。抖空竹集娱乐性、游戏性、健身性、竞技性和表演性于一身，技法多样，目前掌握的花样技法就有100多种，还有双人、多人等众多集体花样。

　　空竹作为一种文化遗产，具有文化娱乐价值、健身锻炼价值和社会民俗价值。广内地区的空竹具有制作工艺高、样式多、品种多、花样多的特点。随着城市的飞速发展与变迁，空竹作为历史发展的见证和民俗文化的传承，面临着文化空间缺失、家族传承困难、研究成果奇缺、空竹商品濒临灭亡等严峻形势。