北京地下水源十分丰富，千万年来，由于自然和人类活动等多种因素，地面上增加了许多大大小小深浅不一的水坑和洼地，大而深一些的称为湖，小而浅的则称坑塘，面积较大但水浅而又长期不干枯的就称为湿地，其实它们本质上没有任何区别，只是人们习惯上的称呼不同而已。
    现在称为湖的有昆明湖、太平湖、紫竹院湖、陶然湖、龙潭湖、团结湖、青年湖、水碓湖、柳荫湖、金海湖、野鸭湖等，称作海的有后海、什刹海、北海、中南海等，称作潭的有积水潭、玉渊潭等，这些湖、海、潭其实都是积水的坑塘，只是形成的时间和过程不同而已。
    昆明湖原本是一个自然形成的大水坑，其水源主要来自玉泉山、香山的泉水和附近的雨水，自金代开始，历代王朝将其挖掘修整，逐步成为湖泊。
    北京有两处太平湖，一处在内城西南角，过去是一片湿洼地。《京城坊巷志稿》记载说：“城隅积潦潴为湖，由角楼北水关入护城河。桥二：一在湖北，一在西南隅。”另一处太平湖位于今积水潭北侧。原来它和积水潭是一个相连的自然水面，与六海属于同一水系，由古永定河故道冲刷而成，曾是京城重要的水道之一。元代时是通惠河的终点码头，明代之后水域和水量锐减，但仍呈现出碧水连天的景象，清代后水面继续缩减，上世纪60年代末干脆将其填平改建为地铁车辆段，人们再也看不见那碧水连天和“舳舻蔽水”的景象了。西郊的紫竹院湖与太平湖一样，也是古永定河的故道，所幸这片水域躲过了被填埋的劫难，尽管水面有所减少，但总算保留下来了。
    陶然湖原来是一片自然形成的水洼地，辽代以前是陪都城东的水乡泽国，金代时水量有所减少，所以扩建中都城时，东城墙能从湖区中间南北穿过，后来的凉水河支流纵横其间，所以仍能保持一定的水量。元代时曾在这里修建了慈悲庵，明清两代在此挖土烧制砖瓦，所以水坑深浅不一。清康熙三十四年(1695)在旧慈悲庵内修建敞轩，以白居易的诗句“更待菊黄家酿熟，与君一醉一陶然”中的“陶然”二字取名为陶然亭。解放前夕，这一带败落为芦苇泥塘和无人管理的乱坟茔地，成为传播疾病的蚊蝇孳生地。1952年开始挖湖堆山、铺路筑桥，种植花草树木，增设景点，将其辟建为一个885亩的公园，名为陶然亭公园，园内水面达225亩，东、西、南三湖环抱的葫芦状cP,G岛上不仅有古代的亭堂楼榭，还有李大钊、毛泽东、周恩来等早期革命家及高君宇、石评梅等革命志士的活动遗迹。
    城区的青年湖、柳荫湖、团结湖、水碓湖和红领巾湖等原先都是人工挖掘的窑坑洼地，解放后陆续修建成公园。其中以在水碓湖基础上形成的朝阳公园面积最大，湖水面达67公顷，它的水源来自凉水河，下游流向红领巾湖。红领巾湖的主要水源来自第一热电厂的冷却水。东三环东侧的团结湖是1986年才建成的，水面只有5．4万平方米，它的水源是采自地下水，下游向城市下水道排放。青年湖水面5公顷，柳荫湖水面积7公顷，它们的水源都是来自北护城河。
    在广安门之南、白纸坊西北处，有一个被烂尾鬼楼和垃圾包围着似乎早应填埋掉的所谓青年湖。此湖可绝非等闲之辈，是850年前金中都宫城的太液池所在地。当年辉煌的建筑和旖旎的风光被蒙古人的大火烧净，只有这金鱼池逃过一劫，历经850个风雨血火的峥嵘岁月，才勉强保存下来。上世纪80年代以前还像一个公园，1993年侯仁之先生曾题文刻于石上昭告后人倍加珍护。1994年文物工作队又在附近挖掘出金代的大安殿和大安门旧基，时过数年竟彻底消失，悲哉!

[1] [2] 下一页