许多年前，北京城里的人，每天晚上7点的时候，都可以听到连续不断“邪！邪！邪……”的钟声，声音很是好听。这个时候妈妈们就会对孩子们说：“快睡觉吧！铸钟娘娘要鞋啦，别吵着她了，快点睡觉吧。”“什么是铸钟娘娘要鞋呀？”面对孩子们的好奇，妈妈们就会讲起这样一个故事来：
    明皇帝朱棣推翻自己侄子的江山后，总怕人们起来造反，所以就把京师一带的所有铁器都收缴来，但是这么多的铁放哪里呢？后来他看到北京有很多大的鼓楼建筑，里面有许多大的鼓，可就是没有一个大钟，所以他下令要把那些铁器铸成大钟，人们听到这个钟声就不会反抗他了。
    皇帝金口一开，当然忙坏了大臣和百姓，马上从各地召集铸钟工匠，大家一起来商量怎么弄。工部的大臣就选了一个最有名的工匠老邓头作为工匠头，带领大家铸钟。他们就在现在的鼓楼西面开了一家“铸钟厂”，老邓头有个贤惠的老伴，有个读书识字心思灵巧的漂亮闺女，他家就在不远的胡同里。老邓头天天很早就起来去钟厂，很晚才回家，到家女儿就问他：“爹，钟铸成了吗？”老邓头总是笑着说：“快啦，快啦，快铸成了。”一天两天过去了，十天二十过去了，终于铸成了一口大铁钟，老邓头赶紧报告工部的大臣，工部的大臣又赶紧奏明皇上，他以为皇上看到这个大钟会奖赏他……
    当这个大钟架好后皇帝一看就不高兴了，说：“怎么这种颜色这么难看啊！”然后一听钟声更恼怒了，发火说：“这个声音怎么行呀！不要说全城的人了，就连我这整个皇宫的人都听不见！”然后对那个工部大臣说：“限你三个月，给我铸一口美观的铜钟，而且平常的时候，我在四郊要能听到钟声；顺风的时候，在四十里外，我也要听到声音。铸不好，要你的狗头帝说完甩袖子走了，那个工部的大臣早吓傻了，等皇帝前脚一走他后脚就骂起那些可怜的铸钟工匠来了，尤其是老邓头：“你们成心让我好看是吧！给你们两个月的时间，铸成皇上所说的钟，不然你们的小命难保！”说完也一甩袖子走了。
    老邓头和伙伴们生气极了，有的说：“他开始也没有叫我们铸铜钟！”大家七嘴八舌，没办法，把钟取下来。扔到地上，再从头做起吧。这天晚上老邓头气哼哼地回到了家，闺女一看爹这样就问：“钟不是已经铸好了吗？爹爹怎么还生气呀？”老邓头就把白天发生的事情又说了一遍，老伴和女儿都很生气只得安慰老邓头：“慢慢地想法子，一定没问题的”’就这样老邓头还是早晨去铸钟厂，很晚回家，起初一个多月，还不怎么样，等过了一个半月，老邓头回家的时候，气色就和原来不同了．总是愁眉不展地唉声叹气。老板问他，他也不说；闺女看在眼里，慢慢知道了她爹为什么发愁：原来是铜钟怎么也铸不成——不是铜汁凝结不上，就是铜汁凝结以后，又不像钟的样子……化了铸，铸了又化，不知道铸了多少回，总是不成功！老邓头吃不下睡不着，伙伴们也都垂头丧气、愁眉苦脸的，就等着两个月到了领刑了。

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