北京传统戏曲长河中，八角鼓是与岔曲、京韵大鼓和单弦等京味艺术齐名的民间艺术，但近十几年来，由于受现代艺术的冲击，民间曲艺式微，加之后继人才匮乏，了解和喜爱这门艺术的观众越来越少。

    北京八角鼓一代名票章学楷在北京丰泽园饭庄举行隆重收徒仪式，杨世安、余江、张镤、徐亮、王玥波暨师弟王寯亮在仪式向章先生行传统拜师礼，在圈内产生不小影响。

    章学楷本次所收的师弟王寯亮多年来供职于中国新闻社。他所收的五位门徒，有年过五旬的工程技术人员杨世安，也有三十多岁的中外运集团分公司经理、北京金秋曲艺沙龙主要成员余江，还有年仅二十多岁的，分别毕业于北京大学、政法大学和英国埃克赛大学的徐亮、王玥波和张镤，可谓群贤毕集，蔚为盛事。

    八角鼓是干隆中叶，由北京的八旗子弟所创，它吸取汉族弋腔曲调，形成了以歌功颂圣为主的演唱形式。由于帝王提倡，文人介入，提高了它的社会地位和艺术品位，在宫廷府第传唱，盛极一时。道光时期岔曲走向社会，形成雅俗共赏的风格，是满汉民族融合的历史文化见证。
史料载，远在关外游牧时期满族即有持八角鼓自歌自娱的风习。满族入关时，军中即有以满语演唱的八角鼓军歌。

    乾隆初年，京城的八旗子弟在传统俗曲的基础上，创造了以汉文写作，按汉语押尾韵的子弟书，同一时期，八旗子弟演唱八角鼓中除单唱岔曲还有以岔曲为头尾，吸收了许多曲牌的联曲等。包含了已经北京化了的各地俗曲。

    当时，出征的将士凯旋而归，奉谕领取内务府颁发的“龙票”，在旗营内外编演“得胜歌词”，实际上是从军中掀起了宣传皇帝武功的群众文化潮。八角鼓像一阵风，从京郊刮到内城，从旗营影响到皇都的上层社会，一时间，成了京城生活的重要内容。

    而作为伴奏乐器的八角鼓其形制也就有了政治性的规定和解释，如八角象征八旗；下垂的两股长穗象征麦秀双穗，五谷丰登；无把寓意永罢干戈等，后来“八角鼓”还成了以岔曲为主的一系列演唱形式的总称。

    在皇帝王公提倡下，文臣们很快写出歌颂皇恩，祝贺喜庆的吉祥段子，以及四季节令，风花雪月，渔樵耕读，改编古诗文和戏曲小说的岔曲，宫中应承之作是岔曲的第二个源头。

    同治光绪年间，“慈禧后尤嗜‘八角鼓’曲词，曾命内务府掌仪司批选旗籍子弟擅长此道者，入宫授太监演唱”。宫廷的典制，左右着京城风气，一是提高了岔曲的文学地位，吸引了一批满族的文人雅士，参与八角鼓岔曲的创作演唱。二是提高了岔曲的社会地位。

　　章学楷现年六十九岁，是北京满族正红旗人。他一九四二年曾拜赵俊亭为师，成为清代“单弦三杰”之一桂兰友的再传弟子，并在“朝阳庵”票房受到前辈名师韩洁远、荣剑臣、金小山、傅少云等的教诲；一九四七年又被快书名宿德俊峰先生收为弟子，并得到单弦名家谭凤元、曹宝禄的教导；上世纪七十年代又经刘宝光带拉列入谭凤元的门墙。

    章学楷精通岔曲、快书和杂牌子曲，尤以联珠快书表演最为脍炙人口，他的表演声腔铿锵激越、功架优美英武，在曲艺界久负盛名。自上世纪四十年代至六十年代，很多文艺团体曾多次邀请和商调他加盟，但他都因工作无法分身而予以婉谢，以票友身份演唱至今。