因白塔寺内的白塔而得名。
    白塔寺建于元世祖忽必烈至元年间。以白塔闻名于世。白塔为覆钵式，遍体涂白色颜料，为尼泊尔的阿尼哥主持修造。白塔寺在元时规模浩大，据说忽必烈临视白塔后，向四方各射一箭，作为寺的界址，称“大圣寿万安寺”。忽必烈故后，在寺内辟影堂，岁时祭祀。元末，至正二十八年(1368)六月，白塔寺被雷击失火，大部分殿宇焚毁，只有白塔和世祖及裕宗的影堂没有毁掉。时人张翥叹曰：“数声起蛰乍闻雷，骤落千山白雨来。恐有怪龙遭电取，未应佛塔被魔灾。人传妖鸟生伪火，谁觅番僧话劫灰。岂复神灵有遗恨，冷烟残烬满荒台。”明清以后常对白塔寺多次重修，并改名为妙应寺，但人们还是习惯地以白塔为称。相对于元，明清时期的白塔寺大大缩小了。民国以后，白塔寺日益荒落。近年，开始对白塔寺进行修缮，但也只局限于白塔及其两庑。原属于白塔寺内的建筑，早已成为民宅，难以恢复。白塔巷即其一。根据元时白塔寺规模推测，这条小胡同应在白塔寺的界址之内，可惜难辨旧貌。
    白塔巷，北端是安平巷，南段分为两岔，但两岔的南端均是白塔寺北墙，墙内即是丰硕高耸的白塔。