1951年春末夏初，我们一家从广州乘火车来到北京，父亲被派到刚组建不久的交通部工作，我们就拖儿带女，大包小包迁来了。刚到北京，我们就住进东城月芽胡同的一所院落。月芽胡同南北走向，连结五条和六条。胡同很短，地图都不标。

    这是一所中型四合院，建于上世纪三十年代，地基特意填高，分外、中、里三层院落。外院中院质地马虎，但是里院正房高大，挺唬人。大门开在院子西南角，暗红厚重的大门，油漆斑驳，一进门的门洞有一间房大小，房顶彩绘图案。出门洞就是外院，一溜西房五间，是仆人住的，顶头西北角盖有车房。穿过道，为中院，一溜南房五间，花砖墁地，据说是原主人的花房或书房。在中院和里院之间隔一道花墙，正中为垂花门，两侧各嵌一镂花窗，隔着镂花窗，隐约看得到里院的气派，而这道花墙和里院的东西厢房南端连结封口。

    进了垂花门，就是里院，也是这所宅院的灵魂。正房五间，三明两暗，两暗是指东西两个套间，在山墙开门，和正房相连。东西厢房各三间，在东西厢房和北房套间相连处，各有一间耳房，单独开门，整个院子都有超手游廊连结。

    奇的是，这不是一幢标准的老式四合院，在北房五间的后面，还都对应的盖有五间倒厦，一式的开着朝北的南窗，面对着院子最北边的围墙，从外表根本看不出，这北房进深如许，暗藏玄机。原来，北房后的倒厦，是房主人别出心裁的设计，他们安置了一个大卫生间，内有搪瓷澡盆，抽水马桶，洗脸池，在主人卧房，也设计了一小卫生间，仅少一浴缸而已。按现代人眼光，也够标准。其余几间倒厦，分别为卧室、储藏室。我家刚搬进来的头两年，住东厢房，后来调整，搬进北房，连倒厦共占七间，厨浴俱全，大门一关，比一个大单元楼房还舒服。

    站在高台阶上端详，四四方方的院子也很宽敞，西南、东南角植两株杏树，西北、东北角，植两棵海棠。中央为下水道，整个院子砌满大方砖，又干净又安静。