北京四合院的文化是北京文化的一个重要组成部分。北京大学的谢凝高教授这样说到：“胡同和四合院是北京的有机组成部分。如果没有胡同和四合院，北京也就没有生命了。”

    北京四合院虽为居住建筑，却蕴含着深刻的文化内涵，是中华传统文化的载体。四合院的装修、雕饰、彩绘处处体现着民俗民风和传统文化，表现了人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求。门楼、牌匾、门楣、花窗、雕墙等部位的镂刻书画内容，把传统艺术文化直接形象地在四合院中表述出来。装饰物在四合院建筑中起到了画龙点睛的作用，反映出人们对人生的祈求、向往和对生活的热爱之情，是幸福、长寿、富贵、志向的化身。整个四合院显示出智慧、朴素和民风习俗的美。

    大大小小的四合院背靠背，面对面，平排并列。为出入方便，每排院落间留出通道，这就是胡同。在北京，胡同被称为城市的血脉。北京有句老话，大的胡同三百六，小的胡同赛牛毛。大大小小的胡同纵横交错，织成了荟萃万千的京城。古老京城里多如牛毛的胡同不仅演绎出了老北京的故事，也孕育了世世代代的北京人。

    对于京味文化的关注是随着年龄的增长而增加的。年少时对以地域来划分文化派别的印象，似乎停留在名字的想象上：海派文化从名字就给人以风光无限旖旎的遐想，犹如一位优雅、浪漫、时尚而又时常怀旧的女士；而京味文化似乎意味着雄浑、大气、包容性强但又显得有些粗俗，像个汉子，回过头看，年少时的幼稚未免引人发笑。 　　

    也许人都是这样，年纪越大，所关心的东西就越实在，越沧桑。几千年的文明古都，依然巍然屹立，见证过战火硝烟，也见证过繁荣昌盛，颐和园斑驳的城墙，夕阳下的恢弘气派的故宫，你无从寻觅逝去的英雄时代，倒是皇城根下的芸芸众生，历经南迁北调，换了一茬又一茬，他们或默默无闻，或乐天豁达，只想在天子脚下求得一种安稳平和的普通百姓日子。

    人们从四面八方汇聚到京城，也带来了各方独有的文化，燕赵文化、齐鲁文化、荆楚文化、三秦文化、巴蜀文化、三晋文化等在这片热土上生根发芽，开花结果。在这里，各种风味的文化相互碰撞、融合，继承中有发展，你也可以说这是所有文化的成因。国粹之一京剧就是很好的例证。确实很难用一句话来回答京味到底是什么味？权且引用作家刘一达在他最新的京味儿系列《有鼻子有眼儿》的话来说明吧，“‘京味儿’表现出来的是一种心境，这种心境可用八个字来概括：恬淡冲和，超脱通达。”

    文化虽说是精神层面的东西，却不是虚无缥缈的，在创造过程中自然而然地体现于譬如老百姓的衣食住行等方面。京味文化是一个系统的概念，具体可以表现为京城传统礼仪文化、京城饮食文化、四合院文化、胡同文化、老字号文化等等。您只要细细品味，就能从遗落在钢筋混凝土丛林中幽静的小胡同里和古色古香的老字号铺子感觉一下它的韵味，您可以听一段京韵大鼓，也可去龙顺成文化茶社一品香茗，都会不虚此行。

    品味京味儿文化的另一种方式就是让刘一达这个忠实导游，讲述着天子脚下这片热土上的世态人相，说着地道的北京事儿，领着您去逛逛《老铺底子》，吃香的喝辣的，当然还有玩的，大栅栏一带一应俱全，全聚德的烤鸭，内联升的布鞋，六必居的酱菜。也可到曾经显赫一时的《老根人家》去串串门子，感受一下“老得扎根儿的人家”独有的家风，因为“一个家庭的历史变迁，自然能折射出社会的发展变化。一个家庭所浸润的文化，当然也能反映出一座城市的人文历史”。这三本书力图通过方方面面的平实叙述和简略勾勒反映北京博大精深的文化底蕴的冰山一角，秉承了刘一达一贯独有的视角，倾心关注真实而生动的人和事儿。语言文字带有浓郁的现代市井口语色彩，直白而不乏委婉，更加贴近普通市民的当下生活。从语感意境上来体会，字里行间表达了一种文化韵味。好茶不怕细品，好文当然也不怕细咂摸，个中真味还得您亲自去品味。