影壁，又称为照壁。其位！在四合院门楼的对面，用于遮挡对面杂乱的建筑物，使人们由院内走出大门时感到宽阔、整洁，以示内外有别。古代风水学中．认为影壁是针对冲煞而设置的。《水龙经》云：“直来直去损人丁”．古建筑设计中忌讳直来直去，故门楼前设置影壁．或院内设影壁。使气流绕着影壁而行，气则不散，符合“曲则有情”的原理。北京胡同中四合院门前的影壁由砖、石砌成，其造型规格尺寸各有不同，与宅主人的官阶、身份有关。大至可分如下几类：
    1．呈“一”字形的，俗称“一字影壁”。其建筑分三段式：上有筒瓦、中壁做出仿木结构的梁框架、框心及四角加上砖雕，下有须弥座。
    2．整体造型呈“～”形的影壁，名为“雁翅影壁”。砌工精细，磨砖对缝，在影壁墙上边角雕有简单的花草浮雕，使人们看着既庄重且美观．今天在胡同中保存完好的已经不多了。
    3.在一些古老胡同里的府第之家，宅门东西两侧，砌影壁墙与门楼檐口成130^左右的夹角，称为：八字影壁（俗称：八字粉墙）。在两侧墙面雕有对称图案的巨幅砖雕。宅门与影壁墙之间留有空地，并放置上下马石一对。
    4.北京有些老街巷里四合院门前影壁独特而出名。如：东城的麒麟碑胡同，原有座2.7m余宽的汉白玉影壁浮雕，画面上麒麟人面鳞甲，生有十根角．形态逼真。此物原系明嘉靖年间武将仇鸾府前影壁所嵌，后曾理于地下，清末时出土，放置在此。胡同也因此影壁浮雕麒麟而传名。辛亥革命后原石雕移至北京的鼓楼内。德胜门内的铁影壁胡同，原留有元代影壁一座，可算北京最古老的影壁，由一巨大火成岩雕制而成，色泽铁黑，故人们称它为铁影壁。现该影壁被移至北海公园快雪堂前。佟府夹道胡同，今166中学，原是清康熙皇帝内亲佟国纲、佟国维的府第。门前原有影壁一座，上镶嵌汉白玉巨石一块，高2．2m、宽。0.90m。这块玉石上，有青、褐色天然花纹，雨后经水冲洗．隐约可见在山峦云雾之上，有一观音菩萨坐像，其发髻、披巾、眉眼均由天然花纹形成。坐像前边有一个香炉，香烟缭绕，很是逼真，可称为世间的奇石。这里的影壁因有这观音像画石而传名．此石现保存在该校院内。阜内大街159中学门前有一座巨大影壁，高约5．5m、长约34m、厚1 ．3m,可为北京影壁中最大的。该址原为历代帝王庙，为宗庙建筑．不可与四合院并列，是北京现存街巷中最长的影壁了。参阅书中提供的照片．定会引起您的欣赏、研究兴趣。