新世界游艺场

北京饭店中楼

四合院住宅使用电灯

推水的人

    民国成立后，封建都城全封闭的格局，阻碍了北京的近代化进程。出于便捷交通的需要，城墙被打开一个个缺口，在1915年正阳门改造工程中，拆除了瓮城，城楼两侧新开了四个通行南北的大门洞。东西南北城之间可以自由往来后，老百姓甚至可以一直走到至高无上的天安门前。与此同时，京都市政公所发起了“公园开放运动”，陆续把过去皇家独享的祭坛和园林向民众开放，其中包括社稷坛、天坛、先农坛、北海、地坛、万牲园（动物园）和颐和园。

    随着国门的进一步开放，北京的建筑风格，尤其是公共建筑发生了明显变化。1912年，北京临时政府建成了包括参、众两院的国民议场（今宣武门西大街57号，由新华社使用），这是中国的第一代大会堂建筑。1914年，永安路北侧香厂路上落成了新世界游艺场，是仿照上海大世界游乐场设计的环形五层大楼，上面设有屋顶花园。新世界的经营项目有游戏、京剧、曲艺、杂耍、电影等，很快成为盛极一时的娱乐场所。20世纪20年代遭火灾后倒闭。

    长安街上的北京饭店是民国时期北京城里最大最豪华的饭店，现有的饭店中楼建于1917年，西楼建于1954年，东楼建于1974年，更西边的贵宾楼建于1988年。四座建筑浑然一体，在总体布局上有所呼应，且各自仍然带有鲜明的时代风格，就像四面镜子，准确地映射出四个不同的时代。

    民国时期的北京住宅仍以四合院为主体，并未发生整体的变革。但时代新风还是吹进了胡同，虽然住宅仍能反映出主人的财富与权势，但以具体的建筑形制直接标识等级地位的封建礼制已被彻底打破了。新主人把大量时髦事物搬进了四合院，像地板、吊灯、电话、抽水马桶、暖气炉、电风扇等等，使生活更加舒适。即使是平民住宅，也用玻璃窗代替了纸窗。城市基础设施中已开始出现供电、自来水等公用事业，但大多数北京居民仍是喝井水、烧煤球，没有现代化的排污设施，家家过日子离不开推水的、掏粪的、摇煤球的这三个行业。并不是所有的北京人都住在四合院里。四合院的主人从来都是小康以上的人家，社会底层大量的平民则聚居在大杂院，甚至是棚户区。