北京有很多取名草厂的街巷，大都是明朝御马监收存草料或为驻军马匹堆放草料的场所。唯独前门外兴隆街的草厂一至十条胡同是宫廷羊房堆放草料的地方。 明嘉靖时《京师五城坊巷胡同集》中就写明：“羊房草场一、二、三、四、五、六、七、八、九、十条胡同。” 　　这块地方不小，说明明朝京城养羊很多。

        明朝朱国祯所著《涌幢小品》一书记载司牲所养羊三百六十余只，每只食黑豆八合、草一斤，共用牧草军一百二十名、官吏二名，五年内支出草二万四千余束，每束价二分，值银五百余两。 另外，乾明门养羊二百四十七只。 羊的用途，《涌幢小品》记载：西华门“养虎三只，日支羊肉十八斤。狐狸三只，日支羊肉六斤。文豹一只，日支羊肉三斤。豹房土豹七只，日支羊肉十四斤。……” 这些还没包括虎城大量饲养老虎食用羊肉的情况。 这是明孝宗弘治元年的记载，正德中增加了好几倍。

 　　从这些机构中，可以窥视到宫廷奢侈腐化生活的一斑，也为北京留下了很多与动物有关的地名。