北京街巷甚多，其名各异。这些街巷，在元代扩建大都城以后即已形成。当时大都全城的街道，都有统一的标准，大街十四步阔，小街十二步阔；胡同宽度最小为六步。相对的城门之间，大道宽广平直，“天衢肆宽广，九轨可并驰”。全城的主要街道是南北方向，小的街巷则沿着南北大街的东西两侧顺序排列。这样，大街上虽车水马龙，人声鼎沸，小巷里仍能保持幽深静谧，便于住户休憩。居民的住宅一般都坐北朝南，便于采光和防寒。
    到了明代以后，对北京城的改建，虽前后经历了十四年，但是，主要街道和胡同的布局，基本上都沿袭了元代的规划。
    北京这些星罗棋布的街巷胡同，分布于全城，据统计，大小多达七千余条。它的名称也就形成了一部丰富多采的“百科全书”。有一类是根据百家姓命名的，如梁家胡同、杨家胡同、魏家胡同、赵家胡同等。因为这些胡同的居民多属此姓或者因有某个大户人家住在那里；有一类是以手工艺作坊、集市或著名的工匠艺人来命名的，如刘蓝塑、琉璃厂、油漆作、营造库、灯市、花市、珠宝市、盔甲厂、织染局、打磨厂、弓箭大院，等等；还有一类是根据动物或植物的名称来命名的，如鲤鱼胡同、喜鹊胡同、骆驼胡同、金鱼胡同、豆角胡同、松树胡同、莲子胡同、小菊花胡同等。有些胡同的名字则十分风雅，也流传着不少故事，如百花深处、杏花天、花枝巷等等。
    久居北京的人都知道有个“百花深处”，但此处并无百花，只是一条不长的胡同。据文献记载，此巷自明万历年间即已得名。相传那里当时住有张氏夫妇，老成勤俭，在北京新街口迤南小巷内，购地二十余亩，种菜为业。数年以后，又在园中辟地栽种牡丹、芍药及满塘荷藕，每到春夏两季，香风扑面；黄菊之秋，梅花晴雪之日，此处景色亦佳，可谓四时得宜。因此，当时一些文人墨客、士大夫之流纷纷往游，从此即被人们称为“百花深处”。张氏夫妇死后，此园无人经营，遂逐渐荒废。
    历史虽过数百年，遗迹已无处可寻，但“百花深处”这个美丽的名字一直流传到如今。