天安门广场东侧，有一条通往崇文门的街道，叫东交民巷。
    明代，这里叫东江米巷，与其相对称的是西江米巷，街口上各树一个牌楼，一曰敷文，一曰振武。明清两代的五府六部，分别设在天安门两侧的区域，兵部、工部、上林苑、翰林院、太医院就设在这个巷内。当时，这里是一条中国式的坊巷，建筑物都是砖木结构。
    1900年，八国联军侵入北京，进驻了这条街巷。以后，一些国家又陆续在这里建立了大使馆、兵营、警察署(所)等，交民巷就是从此而得名的。
    八国联军侵入北京以后，公然下令官兵抢劫焚掠三天，东交民巷的大火经日不熄，翰林院保存着的许多珍贵文物，包括《四库全书》的底本等，均被焚掠一空。
    八个帝国主义国家，在东交民巷各自划定区域，设立自己的使馆、兵营、商务处和银行。东西两端，筑有铁门和炮楼，日夜有外国警察把守。中国公民是不许出入的。1900年，英勇的义和团曾多次突破敌人的炮楼，冲进东交民巷，侵略军伤亡惨重，鬼哭狼嚎。1919年“五四”运动时，北京学生的游行队伍，突破东交民巷的哨卡，向侵略者的大使馆提交了抗议书。1925年“五卅”运动与1935年的“一二·九”运动，都有革命先烈的鲜血流洒在这里。
    1949年，新中国成立，中国人民站起来了，东交民巷开始了新生。
    如今，公安部、最高人民法院所在地是昔日的美国使馆。北京市公安局所在地是昔日美国的花旗银行和英国的汇丰银行。北京市政府所在地是昔日的日本使馆。正义路影院和红都服装店是昔日的德国使馆和六国饭店。
    如今，这里又建起了一片高层建筑，正义路广植花木，幽静的街巷，清洁喜人，形成一个街心公园。
    此处还有一座一百年前建筑的教堂，以前曾经荒废，最近加以修复。在中国允许人们宗教信仰自由，每逢礼拜天，有不少信徒到此朝拜。