“刘罗锅”的故事，在京城可以说家喻户晓。刘墉官至体仁阁大学士，加太子少保。按他的官位来说，在京的府邸肯定不小。他的故居在哪儿呢？

    依据清末文人震钧的《天咫偶闻》记载：“刘文清(即刘墉)故第在驴市胡同(即现在的礼士胡同，民国时改)西头，南北皆是，其街北一宅改为食肆，余幼时屡过之，屋宇不甚深邃，正室五楹，陛下青桐一株，传为公手植。街南墙上横石，刻‘刘石庵先生故居’七字，今屋皆易主，北宅久拆，横石亦亡矣。”

    震钧生于1857年，死于1920年，按年头推算他出生时距刘墉去世只有五十多年，显然他幼年所见所录的事儿是比较可靠的。当然也有其他文字记载刘墉宅在别处。

    从震钧的记载可知当年刘墉故居占地面积相当大，有人推算应当从礼士胡同西口一直到胡同的中部。现在礼士胡同保存相对完整的大宅门有三四处，东口123号院(现礼士胡同小学)是清大学士敬信旧居，民国时做过“蒙藏院”。其中129号院的建筑非常考究。现在仍可看到，临街的八字墙上有精致的砖雕，大门三间，进门后，二门左右各有一石狮子，二门并列着两套四合院，园内有花厅、水池，花草树木点缀得体，显得怡然幽静。纵观整条胡同的房子，都不如这个宅子的建筑讲究，所以有人认为这里就是刘墉的故居。

    可是，有人根据震钧所说刘宅在胡同西头的记载，认为129号在胡同的中间还稍稍偏西。而一些史料记载，129号原是清末武昌知府的宅子，所以断定此宅不是刘墉故居。

    那会儿，刘墉死了还不到百年，其故居就说不清了，可见老北京大宅门衍变之快。

    129号院民国时被粮商李彦青买了下来，但是没多久，他因趁日本大地震时倒卖大米，被曹锟政府给毙了。之后这所宅子被一个有名的律师买了。时间不长，他又转手给了天津盐商李善人的儿子李颂臣。当时这套院子并不讲究，李颂臣买来后，请朱启钤的学生重新设计，就改建成了现在的样子。

    解放后，此宅建筑基本未动，曾做过印尼驻华大使馆，以后做过中国青年报社。“文革”期间，又成了当时的“四人帮”干将于会泳的住宅，现在归广播影视部电影局使用。1984年被列为市级文物保护单位。129号院在几十年中，换了多少拨主人！所以，刘墉的故居只能说在礼士胡同西口，究竟是哪个院，就谁也说不清了。

    类似的例子很多，如东城南锣鼓巷59号，被确认为洪承畴故居。笔者在采访时发现所谓故居不过是院内的三间北房。据院内居民介绍，宅子的大门原来在方砖厂胡同路北，门很壮观，门外有两个很大的铜狮子，院内的房原来很多，现在大部分都已改建。这三间北房，据说是清代早期建筑，原来是洪承畴的祠堂。

    洪承畴算是明清两代的“名人”，明末，崇祯皇帝调他总督蓟辽军务，保卫北京。1642年，他率20万大军与清军大战松山。全军覆没后，他被俘投降，被清朝政府任为兵部尚书兼副都御史，以后官至翰林弘文院大学士等要职。按他的地位，其府邸绝对不会只有眼下的这套院子。所以又有人推断南锣鼓巷一带平房，当年都属洪承畴的宅子。