对于北京的传统文化，我特感兴趣，一有空儿就去胡同里走走。我以为，古都北京是由胡同来表现城市肌里的，胡同不仅历史悠久，而且内涵深邃，走在胡同里犹如游览一座座立体博物馆，细细品味总会得到一些启迪。
        冬日里的一个下午，天半阴着，我来到东城魏家胡同。原本以为它会跟魏姓有关，查了资料才知道，它形成于元朝。明承元制，以卫为军事编制单位，“大率五千六百人为卫”。明初，因其卫署设于此，故名为金吾左卫胡同，简称卫胡同。清代不明其故，遂讹作魏家，乾隆《北京全图》即标明此胡同为魏家胡同。
       然而，这条胡同最吸引我的是路南那座挂有区级文物保护单位牌子的18号旧宅院。据《北京传统文化便览》介绍，“这座旧宅院名为‘马辉堂花园’，是清末营造家马辉堂宅院的花园部分…该园山水错落，布局精巧，花木扶疏，富有生气，驰名一时。”在《北京东城文物建筑》中记载，马辉堂花园建于清末，占地7690平方米。
        前不久，经我的朋友白皓引荐，我拜会了马辉堂家孙、著名古建专家，年过八旬的离休高级工程师马旭初老先生。一进门，一幅由故宫博物院专家单士元先生题写的匾额“哲匠世家”映入眼帘，不禁让我对这里的主人肃然起敬。聆听着马老对往事的娓娓而谈，令我惊叹不已。坦白地说，对于马老的谈话内容，找没有太多的心理准备，涉及面儿之广，内容之丰富，已远远超过了我的估计和想象。
        说起明代营造北京皇城的四大建筑工匠，人们都知道有蒯祥、阮安、梁九和马天禄，而马天禄正是马旭初的祖上。这个营造世家传至马旭初这辈儿已是第十四代(兴隆木厂的掌门人)。我们现在所能见到的中国世界文化遗产，如故宫、颐和园、天坛、避暑山庄以及圆明园、慈禧陵和光绪陵等，都是经马家的兴隆木厂参与建造的。明清时期，位于现西四地质博物馆和自来水公司—带就曾是蜚声一时的马家兴隆木厂。
        到了马辉堂这辈儿正赶上清末，社会动荡，到处兵荒马乱，马辉堂将家眷、家私由西城的卫儿胡同迂至东城的魏家胡同，用积攒下来的钱银购下了整条胡同的所有宅地，并开始在胡同中大兴土木，营造宅院及私家园林。说到马辉堂花园，马旭初老先生显得有些兴奋，昔日印象仿佛历历在目。
       “我家老门牌是44号，现在的大门是我家原来的车门，迎门的那棵楸树，据说比故宫里乾隆花园的那棵还老。先从西边说，车门西边的三套房及院子不是磨砖对缝，是家里的马号和男佣、花匠等人的宿舍。一进广梁的大门(现已改建为房)，迎面的不是影壁，而是一串锁链石，锁链石后面是园林中最大的一座假山，这样既避人逾制之嫌，又巧妙地使石和山起到了影壁的作用，让人一进门顿感别有洞天。假山上湖石林立，曲径通幽。
       “且说马号东南是小花园，由回廊分割，东边是大花园(即最大的假山部分)，大花园东边是由月亮门而入的两个四合院。这两个建在园林之中的四合院，质量和规格可以说是当时北京城民居里最好的四合院了。北京有句古话叫做‘有钱不住东南房’，而这两个相通的四合院将中间的那组配房共用，既是西院的东配房，又是东院的西配房。南房后面是回廊，前面是花园，依然是坐北朝南，其构思之巧妙，可见一斑。而在所有的屋顶上，均不建清水脊，让人一看就不是官家，而是纯商人用房。四合院的北边是佛堂，四合院东边穿过回廊，就到了像南城会馆里一样的两卷式戏楼。现在的18号旁门，即是原戏楼的小门，不过戏楼现已拆除，—开始建了个红砖礼堂，后又在原址建了三排平房。
      “再说，园林中大台球房西南有一三卷勾连搭的大房子，为爷爷的正宅，它的东南有一座积土而成的小山，山上布满了形态各异的湖石。在爷爷正宅的东侧由回廊连结的是高大的两卷勾连搭大客厅。大客厅西南有一个井亭，井亭东侧是鱼池，鱼池的东南为南书房，书房内供奉着孔子和鲁班的造像。
       “在园林中共有三处花洞，假山月牙河、水池共有5组，以不同形式遍布全园。各部分的房屋和景致由回廊连结分割，整体布局自然和谐，妙趣横生，耐人寻味。既有北方建筑艺术的气派，又有南方造园艺术的精巧。”

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