花市：在庙会、集市、税关支撑下繁华
        说起花市的繁华，就不能不说庙会。刘克福、丁家祥、钟敬顺等老人的回忆，把我带到久远的过去。当年，—个花市，竟然有三处庙会饮誉京城。西边的火神庙，每月逢四成会。东边的灶君庙，每年的八月初一到初三成会，东北角有蟠桃宫，每年的三月三，庙会火热京城。在这3座庙中，灶君庙意义独具。有着3000多年历史的北京，灶君庙随处可见，但惟独花市的灶君庙规模较大。因此逢农历八月初一、二、三的庙会，便分外热闹。那时，庙里庙外摆满小摊。日用杂品、小吃干果、绢花玩具琳琅满目。因时近中秋，卖兔儿爷的摊点多如蚂蚁。那兔儿爷大的有一尺多，小的像手指一样大小，个顶个粉面尖角，红袍玉带，煞是惹人喜爱。到了上个世纪30年代，灶君庙变为私产，庙会渐渐中断。
        火神庙，对于花市的繁荣，功不可没。火神庙，因供奉火德真君而被俗称火神庙。清末吴长元在《宸垣识略》中做了如此记载：“火神庙在花儿市，明隆庆二年建。为神木厂悟元观下院。有万历间右通政李琦碑。本朝乾隆四十一年重修，有左都御使崔应阶碑。每月逢四日，自庙前至西口开市。”清朝时，它与东城的隆福寺、西城的护国寺、宣外的土地庙等集市共同被誉为北京的四大名集。平时，花市就繁华热闹，震钧在《天咫偶闻》说：“翠羽明铛，假花义髻之属，累累市间。”他还把花市说成“京师百货所聚”之地，是与东单、西单、东四、西四、前门、后门同样繁华所在。花市的货物天南海北。山鸡、野猪、黄羊、蟋蟀、鸟雀，甚至关外冰鱼，都可买到。到了开市日，从凌晨，直到上午10点，火神庙真的火了。摊贩纷至，顾客如蚁，人声鼎沸。最抢眼的当属装在花匣中的绢、绒花等。在人海中，她们姹紫嫣红，争奇斗妍。春节期间是绢花销售的旺季，寻常百姓妇女也要佩带一朵石榴花。旧历一进腊月，逛花市的人就旺了，生意多了，街巷胡同中就弥散着小贩的叫卖声：“石榴花儿拣样儿挑，石榴花儿……”
        不只如此，花市还市中有市。黄家店有鲜花市、铁辘轳把有鸽子市和鸟市，往东有骡马市、花市西口外有瓜市。
        可惜的是，蟠桃宫早巳被拆。火神庙，经过文革的摧残，也是破败不堪。近来有关部门进行了维修，但缺少“老东西”的火神庙，只不过被变成了一个让人慨叹的假古董。它因虚假而苍白，也因为虚假而没有底气和自信。
        清朝时期，崇文门是京城非常重要的一座城门。南走运河，东下天津，都要经过此地。而设在崇文门外的课税司，是北京的总税关，进京的所有货物都要在此地验帖上税。许多行业的人物不论是否情愿，都要滞留于此，既要找店铺歇脚，又要找酒店吃喝。沾了课税司的光，花市的人气如曰中天，餐饮住宿等生意便特别好。仅东花市大街就有旅店十几家。
        清朝覆灭后，课税司渐渐改作它用。收税地点做了某地驻京办事处，现为玛拉沁饭店；另一办公地点上三条47号当作民宅，已经被拆毁。居住此院60多年的崔桂馥老人说，太可惜呀。

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